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(AFP)

A trois jours de Noël, Emmanuel Macron a appelé lundi à "redoubler de vigilance" face à la mutation "problématique" du coronavirus à l'origine de l'isolement du Royaume-Uni, et le gouvernement réfléchit à un éventuel rapatriement de Français pour les fêtes.

Emmanuel Macron, qui présente "encore de symtômes" du Covid-19, a présidé lundi matin en visioconférence un Conseil des ministres dont des images ont été exceptionnellement diffusées, lors duquel il a justifié la suspension pour 48 heures de toutes les arrivées en provenance du sol britannique décidée la veille par Paris et plusieurs pays européens.

"C'est une situation exceptionnelle qui nous a amenés à prendre cette décision rapide et qui doit nous amener à redoubler de vigilance sur l'évolution" du virus, a ajouté le président, vêtu de noir et portant un masque, depuis la résidence officielle de La Lanterne, à Versailles, où il est toujours à l'isolement après avoir été testé positif jeudi au Covid-19.

Selon lui, la découverte d'une "mutation problématique du virus avec une forme beaucoup plus agressive" montre "la complexité de ce virus, son agressivité, oserais-je dire son inventivité, et l'humilité qu'il nous faut toujours avoir".

Le porte-parole du gouvernement Gabriel Attal a précisé à l'issue du Conseil que l'exécutif allait assurer un "suivi aigu et permanent de la circulation du virus" et qu'une nouvelle réunion sur la situation sanitaire devait se tenir "au début de la semaine prochaine" autour du président. Selon une source gouvernementale, elle devrait prendre la forme d'un Conseil de Défense sanitaire. 

Il a précisé qu'Emmanuel Macron, qui fête lundi ses 43 ans, présentait "encore des symptômes" de la maladie, mais que son état de santé était "stable".

La suspension des déplacements a été annoncée dimanche à l'issue d'un Conseil de défense sanitaire extraordinaire et intervient dans la foulée de mesures similaires prises par la Belgique, les Pays-Bas, l'Italie, l'Allemagne, le Luxembourg ou l'Irlande, alors qu'une mutation du virus responsable du Covid, le Sars-CoV-2, a été détectée outre-Manche, considérée par Londres comme "hors de contrôle" sur son territoire.

- Vaccin "a priori" aussi efficace -

"Nous nous donnons les moyens, avec la suspension du passage des frontières pendant 48 heures, de bâtir un protocole sanitaire qui devrait permettre à nos compatriotes qui sont aujourd'hui en Grande-Bretagne et qui avaient prévu de rentrer en France pour passer les fêtes, de le faire avec des nouvelles règles sanitaires qui sont en train d'être discutées et d'être construites", a expliqué Gabriel Attal.

Les Bourses européennes ont dévissé lundi en raison des craintes liées à cette mutation : vers 12H00 (11H00 GMT), la place parisienne plongeait de 3,63%, Francfort de 3,71% et Milan de 3,53%. La Bourse de Londres résistait un peu mieux, reculant de 2,88%. 

Le porte-parole du gouvernement a invité les Français retenus au Royaume-Uni à réaliser sans attendre un test PCR, qui devrait être l'une des conditions pour pouvoir rentrer en France d'ici Noël.

"Il est possible que (ce variant du virus) circule en France", a admis le ministre de la Santé Olvier Véran, rappelant qu'il a été "identifié une fois en Italie". "Nous le saurons, nous lançons des études génotypiques. Sur les derniers jours, 500 souches virales ont été analysées en génétique et ce variant n'a pas été retrouvé, ce qui ne veut pas dire qu'il ne circule pas".

Il a toutefois souligné qu'il n'y avait "a priori" pas de raisons "de penser que les vaccins seraient moins efficaces" contre ce nouveau variant.

La vaccination devrait d'ailleurs débuter dimanche en France, a confirmé Gabriel Attal, peu avant que l'Agence européenne des médicaments n'autorise le vaccin Pfizer-BioNTech.

- Préparation de la campagne vaccinale -

"Le travail du gouvernement se poursuit, les réunions de préparation du lancement de la campagne vaccinale se tiendront toute la semaine avant un lancement européen prévu ce dimanche, d'autres réunions associant des membres du gouvernement se tiendront en début de semaine prochaine", a précisé M. Attal.

Lors du conseil des ministres, le Premier ministre - à l'isolement pour être cas contact du président de la République - a par ailleurs présenté un projet de loi instituant un régime pérenne de gestion des urgences sanitaires.

"L'objectif de ce texte est de nous préparer à la fin de l'état d'urgence sanitaire, le 1er avril 2021, et d'établir un cadre juridique durable face aux crises sanitaires", a expliqué M. Attal.

Selon les derniers chiffres des autorités sanitaires fournis dimanche, la France a enregistré 12.799 nouveaux cas de contamination au Covid-19 sur les dernières 24 heures, contre 17.565 la veille.

Paul AUBRIAT, Jérôme RIVET

(AFP)

Le Congrès vote lundi un plan de soutien aux ménages et entreprises de quelque 900 milliards de dollars jugé incontournable pour remettre sur les rails la première économie du monde déprimée par la pandémie de Covid-19.

Après des mois de blocage, démocrates et républicains ont annoncé dimanche être parvenus à un accord de principe sur un paquet de mesures comprenant des chèques aux familles les plus fragilisées, des aides aux petites entreprises et aux écoles, des allocations chômage supplémentaires de 300 dollars par semaine ou encore une enveloppe pour la distribution équitable de vaccins contre le Covid-19.

Les parlementaires américains doivent impérativement finaliser cet accord et l'approuver dès lundi alors que le spectre d'une fermeture du gouvernement, "shutdown", n'est pas exclu.

En effet, le Congrès a décidé de prolonger de 24 heures, jusqu'à lundi minuit, la loi de court terme permettant le financement des administrations fédérales. Les parlementaires doivent donc aussi trouver un consensus sur la nouvelle loi de finances.

- Chèques dès la semaine prochaine -

Avant même le vote des mesures d'aide d'urgence à l'économie, le secrétaire américain au Trésor Steven Mnuchin a assuré que les chèques de 600 dollars par adulte et par enfant pour aider les familles en difficultés seraient envoyées dès le début de la semaine prochaine.

Il s'est aussi félicité de cette aide qui est débloquée "juste à temps pour les fêtes" de fin d'année.

"C'est une façon très très rapide d'injecter de l'argent dans l'économie", a par ailleurs commenté le ministre de Donald Trump.

Les aides directes ont en effet pour objectif de soutenir la consommation des ménages et donc la croissance. Pour les foyers les plus en difficultés, elles permettent de payer les loyers.

La première économie du monde est tombée dans une profonde récession au printemps, la pire depuis celle des années 30, en raison de l'arrêt de l'activité pour endiguer le nouveau coronavirus.

Du jour au lendemain, des millions d'Américains se sont retrouvés au chômage.

La reprise soutenue à l'été avait apporté un vent d'optimisme avant que la résurgence de la pandémie ne mette un coup d'arrêt aux créations d'emplois et à l'activité, à l'automne.

Les législateurs ne disposent que de quelques heures pour examiner les centaines de pages de texte. 

Mais après des mois de blocage et de débat alors que la conjoncture économique a continué de se dégrader, les deux chambres devraient approuver les mesures de dépenses lundi et les soumettre au président Donald Trump pour signature.

"Comme l'a dit le président élu Joe Biden, c'est un premier pas, et nous devrons faire plus", a réagi lundi Nancy Pelosi, la responsable démocrate de la Chambre des représentants, relevant notamment la nécessité de plus d'aide pour acheter des vaccins.

Pour autant, ce plan, qui comprend aussi une aide au logement pour éviter les évictions, devrait éviter à des millions de personnes qui vont perdre leurs aides le lendemain de Noël de sombrer dans la pauvreté.

Le premier plan, d'un montant gigantesque de 2.200 milliards de dollars, avait été voté en urgence fin mars, en plein coeur de la pandémie de Covid-19.

Il comprenait des allocations chômage exceptionnelles de 600 dollars par semaine et l'envoi de chèque de 1.200 dollars par adulte.

Depuis l'été, démocrates et républicains étaient dans l'impasse, s'opposant sur le montant global du nouveau plan d'urgence: les premiers exigeaient un plan équivalent à celui du printemps quand les seconds voulaient le limiter à 1.000 milliards de dollars maximum.

Les démocrates réclamaient aussi des chèques équivalents à ceux envoyés au printemps.

Le nouveau paquet d'aides comprend comme le précédent des aides aux entreprises et un programme de prêts pour les petites entreprises.

Le président de la Banque centrale Jerome Powell avait mis en garde la semaine dernière contre la possibilité que de nombreuses petites entreprises ne fassent faillite sans nouvelle aide.

Delphine TOUITOU

Au début du mois de novembre dernier, une vaste opération de police avait permis de mettre fin à un réseau de pédophilie sévissant dans le sud malgache, à Tuléar plus précisément.

Des ONG et des associations caritatives avaient fait un gros travail auprès des enfants victimes pour les convaincre de porter plainte. Une vingtaine de personnes soupçonnées avaient été identifiées mais seules quatre avaient pu être arrêtées. Les seize autres avaient pris la fuite.

Cette opération des forces de l'ordre avait nourri beaucoup d'espoirs. Etait-on enfin en train d'assister à un véritable changement de politique de la part des autorités malgaches, qui avaient jusqu'ici fermé les yeux sur ce trafic innommable?

Malheureusement, il semblerait qu'il n'en soit rien.

Un mois et demi après, les seize suspects courent toujours. La rumeur dit qu'ils seraient partis à l'étranger, on parle même de La Réunion pour certains.

Il faut dire que plusieurs Français figurent parmi eux.

Il suffit de se promener dans les rues touristiques de Tuléar ou sur les plages de Nosy Be au nord-ouest de l'ile, pour voir ces sexagénaires s'affichant sans honte au bras de fillettes. Quand il ne s'agit pas de jeunes garçons.

Il faut dire que l'extrême pauvreté qui sévit dans la Grande Ile pousse ces jeunes sans aucune ressource à vendre leur corps pour pouvoir survivre. Quand ce ne sont pas les parents eux-mêmes qui vendent leurs enfants...

Les seize suspects sont probablement déjà loin. Et une fois de plus, la passivité des autorités malgaches n'y est pas étrangère : malgré les mandats d’amener émis à leur encontre, ce n'est que tout récemment que les arrêtés d'interdiction de sortie du territoire ont été publiés. Autant dire que ça leur a largement laissé le temps d'organiser leur départ de la Grande Ile...

Mais n'était-ce pas le but recherché ?

(AFP)

"On est à bout de souffle", s'insurge Galin Stoev, le directeur artistique du théâtre de la Cité à Toulouse, alors que deux troupes répètent sans savoir si elles pourront se produire après le 7 janvier.

En cette fin décembre, les équipes du "Tartuffe" de Molière et celle de "Le feu, la fumée, le soufre", une adaptation d'Édouard II de Christopher Marlowe, alternent leurs répétitions pour ne pas avoir à se croiser dans ce théâtre public estampillé Centre dramatique national (CDN) dont l'immense vaisseau de briques roses trône à quelques centaines de mètres de la place du Capitole.

"La chose la plus difficile, c'est l'incertitude", poursuit le metteur en scène bulgare, un quinquagénaire à l'allure d'éternel étudiant, qui en janvier 2018 a pris la direction artistique du théâtre de la Cité.

"Avec les équipes techniques, l'administration, les artistes, on s'est mobilisé pour trouver des solutions (pour respecter les mesures sanitaires et rester ouvert, NDLR) mais ça ne peut pas tenir très longtemps comme ça", explique Galin Stoev. 

Visage fermé, il ne s'attend pas à de bonnes nouvelles le 7 janvier lors de la clause de "revoyure" fixée par le gouvernement. Le Conseil d'Etat, la plus haute juridiction administrative, s'est par ailleurs penché lundi sur la fermeture des cinémas et théâtres et rendra sa décision mercredi.

- "On essaie de résister" -

Guillaume Séverac-Schmitz, le metteur en scène du "Tartuffe", jeans, sneakers et crinière noire en bataille, sort d'une seconde générale devant un public restreint d'une quinzaine de professionnels, techniciens, salariés du théâtre, tourneurs ou journalistes.

"Les premières représentations auraient dû avoir lieu cette semaine. On s'est dit qu'on souhaitait quand même présenter au public les premières étapes du travail. Mais Molière, c'est fait pour jouer devant un vrai public", confesse-t-il.

Le spectacle qui n'a pas pu être joué à Toulouse doit partir en tournée à partir du 13 janvier à Alès (Gard) puis à Pamiers (Ariège). Mais Guillaume Séverac-Schmitz se dit peu optimiste face à la perspective "d'une troisième vague" synonyme de reconfinement.

"On est un peu fataliste, mais ça atteint énormément les personnes de travailler dans cette ambiance. On essaie de résister, on a la chance d'être en troupe, mais on veut pouvoir montrer notre projet", répète le jeune metteur en scène. 

Il est intimement persuadé que les efforts de "réduction de jauge", les mesures pour accueillir le public, "la ventilation performante" du bâtiment auraient pu permettre d'accueillir du public.

L'une de ses jeunes actrices, Christelle Simonin, 24 ans, qui a rejoint cet été la troupe éphémère, explique son "envie de théâtre", sa frustration mais aussi sa "rage": "Je me sens hyper-opprimée, je pense que l'on m'enlève mes libertés fondamentales. On n'a plus de rêves, il faut créer du rêve".

- "Génération sacrifiée" -

Dans la grande salle, le lendemain, Bruno Geslin dirige les filages de la pièce "Le feu, la fumée, le soufre", une adaptation qu'il a coécrite avec Jean-Michel Rabeux.

Dans la pénombre de la grande scène, au milieu d'un lugubre décor de passerelles en bois calciné, les acteurs se déplacent en cadence sur un flot de musique.

"Marlowe c'est brutal, il y a des convergences entre nos époques : il y avait une épidémie de peste, des théâtres qui brulaient... on n'en est pas encore là", s'amuse le metteur en scène.

"Les acteurs ont une incandescence, une ferveur mélangée d'inquiétude. On est tellement traversé par le doute... on travaille et on ne sait pas si dans une semaine on sera encore en mesure de travailler le spectacle", confie l'homme de théâtre.

"Il y a aussi de la colère, mais on ne peut pas rester sur ce sentiment quand on travaille. Le risque c'est un auto-effondrement", affirme Bruno Geslin avant de reprendre le cours de la répétition.

Au milieu de sa jeune troupe, Guillaume Séverac-Schmitz, s'indigne d'une "génération sacrifiée" : "La jeunesse, elle veut vivre et c'est là que la situation peut devenir une cocotte-minute..."

Hugues JEANNEAUD

(AFP)

Dans son "village" aux confins du Grand Nord finlandais, les derniers préparatifs sont beaucoup plus solitaires que d'habitude pour le Père Noël, privé cette année d'une grande partie des touristes étrangers pour cause de Covid-19.

Derrière un écran de plexiglas destiné à le protéger - même lui - des germes des visiteurs, l'homme en rouge et blanc explique que 2020 restera pour lui et ses rennes une année noire.

"Ca a été une année exceptionnelle et difficile", reconnaît-il dans une interview à l'AFP depuis sa grotte de Rovianiemi, en Laponie finlandaise, sur le cercle polaire.

"Cette année, les gens m'ont surtout demandé du bonheur, la santé... et encore une petite louche de bonheur", mais les enfants, eux, ont continué à demander des jouets et des jeux", explique le fameux barbu.

A cause des restrictions, le parc d'attractions du "Village du Père Noël", qui se revendique être sa résidence officielle, a vu les habituels flots touristiques de décembre se réduire à un petit ruisseau. Quelques dizaines de personnes ce jour-là, à peine plus que les employés, visitent les lieux enneigés. 

"Normalement on s'attendrait à des milliers de personnes, mais nous sommes globalement seuls", constate Teppo Karjalainen, venu du sud de la Finlande avec son épouse Andrea et leurs deux enfants.

La Finlande est fermée aux voyages non essentiels et les vols charters pour trois jours autorisés exceptionnellement pour sauver la saison n'ont pas suffi à ramener beaucoup d'étrangers.

Conséquence: pas beaucoup d'attente pour passer un peu de temps en personne avec le père Noël. Certains se paient même le luxe d'un tête à tête de cinq minutes - même si à 79 euros ce n'est pas exactement un cadeau.

La Laponie finlandaise, dont Rovaniemi est le centre touristique, avait atteint en 2019 un record de 2,9 millions de nuitées, poursuivant sa progression entamée depuis sa conversion au tourisme dans les années 1980.

Cette année, les chiffres ont été divisés par six, dont l'essentiel début 2020 avant l'arrivée du virus.

- "Survivre l'été prochain" -

"Les communautés locales sont réellement en danger", s'inquiète Sanna Kärkkäinen, la présidente de l'office du tourisme, qui estime à 5.000 emplois détruits et 700 millions d'euros de manque à gagner l'effet du Covid-19 sur l'activité.

"Nous avons déjà été informés des premiers dépôts de bilan et il y en aura d'autres", anticipe la responsable. 

Faute de visiteurs, le parc d'attractions concurrent, "Santa Park", a lui carrément choisi d'arrêter la saison et de ne rouvrir qu'à l'hiver 2021. 

Plus de 90% des effectifs ont été supprimés, et bientôt encore davantage: l'hôtel resté ouvert va également terminer prématurément sa saison.

"Toute l'équipe était là, on avait vraiment de grands espoirs", se désespère Ilkka Läntinen, propriétaire du complexe touristique avec sa femme Katja.

Dans son viseur: des allégements des restrictions, évoqués par le gouvernement, qui ne se sont pas matérialisés.

Le couple se console avec des premières bonnes réservations pour l'hiver 2021, date à laquelle le monde espère en avoir presque fini avec le virus.

La voix couverte par les aboiements de ses 90 chiens de traîneau, Kristian Erkkilä a lui choisi de rester ouvert, même si les 600 visiteurs quotidiens habituels ne sont plus qu'un souvenir.

"Nous sommes ravis d'accueillir tout le monde, mais nous passons notre temps à penser à ce que nous allons devoir faire pour survivre l'été prochain", concède-t-il.

A une demi-heure de route de là, par un bon -15 degrés, Ville Hääviko et son équipe mettent un dernier coup de tronçonneuse pour achever leur Arctic Snow Hotel, un hôtel de glace reconstruit chaque hiver, autre incontournable de la région.

La saisonnalité du matériau donne une certaine flexibilité: cette année, ils ont construit deux fois plus petit, avec 11 pièces seulement, toutes décorées de superbes sculptures de glace.

"Nous avons essayé de maintenir l'activité et les gens au travail, car nous avons des employés permanents, avec leurs familles et leurs emprunts", explique le patron.

Derrière l'hôtel, lors des très longues nuits de décembre, les locataires peuvent espérer apercevoir à travers le toit transparent de leur igloo l'autre star de la saison: une aurore boréale.

Sam KINGSLEY

(AFP)

Le scénario d'un "no deal" pour quelques jours au moins à partir du 1er janvier plane à nouveau lundi sur les négociations post-Brexit, dans l'impasse à dix jours de la rupture définitive entre l'Union européenne et le Royaume-Uni.

La négociation, largement éclipsée par le chaos dans les transports provoqué par l'apparition d'une variante plus contagieuse du coronavirus en Angleterre, a repris lundi à Bruxelles.

Elle continue de bloquer notamment sur l'accès des pêcheurs européens aux eaux britanniques, un sujet au faible poids économique, mais devenu un enjeu politique des deux côtés de la Manche.

"On est très loin encore d'un accord", a déclaré un diplomate européen, selon lequel "une réflexion politique est engagée pour savoir si on brise là (la négociation) ou si une offre finale est soumise à Londres".

En attendant, les négociateurs ont d'ores et déjà dépassé la date butoir fixée par le Parlement européen, qui attendait un texte avant "dimanche minuit" pour pouvoir le ratifier à temps.

Un accord conclu in extremis pourrait encore être appliqué provisoirement le 1er janvier, avec une ratification a posteriori du Parlement européen. Mais selon plusieurs sources européennes, un tel cas de figure n'est techniquement possible que si un compromis est trouvé avant Noël, sans quoi un "no deal", au moins pour quelques jours, semble inévitable.

Si un compromis est trouvé, plusieurs jours seront encore nécessaires pour analyser au niveau juridique ce document de plus de 700 pages.

"Après Noël, ça paraît très difficile d'éviter ce scénario" d'un "no deal" temporaire, confirme une source européenne. L'hypothèse avait déjà été évoquée par le négociateur de l'UE Michel Barnier devant les eurodéputés la semaine passée.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson a de son côté répété que les conditions d'un "no deal" --qu'il soit momentané ou définitif-- "seraient plus que satisfaisantes pour le Royaume-Uni".

"Il est certain que nous pouvons faire face à toutes les difficultés qui se présentent sur notre chemin", a-t-il promis.

- "C'est une tragédie" -

Les Européens s'interrogent cependant sur la manière dont ils pourraient limiter ou atténuer un tel échec, même temporaire, qui menace un peu plus leurs économies et celle du Royaume-Uni, déjà profondément ébranlées par le Covid-19.

Parmi les suggestions, une prolongation de la période de transition post-Brexit semble juridiquement difficile et politiquement impossible --bien que jugée "impérative" dimanche par la Première ministre écossaise Nicola Sturgeon. Est également envisagée l'entrée en vigueur provisoire de seulement certaines parties d'un éventuel texte.

Un accord commercial doit être validé avant que le Royaume-Uni -- qui a officiellement quitté l'UE le 31 janvier dernier -- ne sorte du marché unique européen et de l'union douanière le 31 décembre à 23H00 GMT.

Dans le cas contraire, les échanges entre l'UE et Londres se feront selon les règles de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), synonymes de droits de douane, de quotas, ainsi que de formalités administratives susceptibles d'entraîner des embouteillages monstres et des retards de livraison.

Le tout alors que le Royaume-Uni, frappé par une souche plus contagieuse du coronavirus, se trouve déjà brutalement coupé du monde après la décision de nombreux pays de suspendre leurs liaisons.

"C'est une tragédie ce qui se passe en Grande-Bretagne, et ce Brexit est une tragédie, on le voit tous les jours davantage, on regrette profondément cette décision", a déclaré lundi le commissaire européen au Marché intérieur Thierry Breton.

Pragmatique, l'UE vient tout juste d'adopter des mesures d'urgence pour maintenir, en cas de "no deal", la pêche, le trafic aérien et le transport routier avec le Royaume-Uni, sous réserve de réciprocité.

Britanniques et Européens avaient aussi anticipé un éventuel échec de leurs négociations post-Brexit dans un précédent traité, l'Accord de retrait, qui fournit des garanties pour préserver la paix sur l'île d'Irlande et protège le droit des expatriés de part et d'autre de la Manche.

zap-csg-fmi-gmo/csg/lpt

Clément ZAMPA

(AFP)

L'Union européenne doit tenter mardi d'harmoniser les mesures mises en place par ses Etats membres pour empêcher la variante du coronavirus détectée au Royaume-Uni de se propager, alors que plusieurs pays prévoient de commencer à vacciner dès dimanche.

L'objectif est "une réouverture des frontières de manière coordonnée", a indiqué lundi une source diplomatique européenne, et notamment de permettre les "retours ciblés" de voyageurs et de chauffeurs de camions qui se sont trouvés bloqués par les mesures mises en oeuvre brutalement depuis ce week-end.

Elles ont eu notamment pour effet que "de nombreux routiers français mais également étrangers sont bloqués au Royaume-Uni dans des conditions inhumaines", ont dénoncé des syndicats français dans un communiqué.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson a dû lundi s'employer à rassurer ses compatriotes sur leurs approvisionnements. Nombre d'entre eux voient par ailleurs leurs plans pour les fêtes de Noël tomber à l'eau. 

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) s'est voulue rassurante lundi, rejetant l'idée que la nouvelle variante du virus soit "hors de contrôle", comme l'avait affirmé dimanche le ministre britannique de la Santé, Matt Hancock. Des déclarations qui avaient provoqué l'alarme et conduit des dizaines de capitales à suspendre les vols en provenance du Royaume-Uni. 

"Il n'y a pas de preuve tangible que ce virus soit effectivement plus contagieux, (mais) il y a des preuves claires qu'il est plus répandu dans la population", a pour sa part estimé le conseiller principal du programme gouvernemental américain de vaccination, Moncef Slaoui.

L'Agence européenne des médicaments (AEM), qui a donné lundi son feu vert au vaccin Pfizer-BioNTech, s'est dite de son côté "pas trop inquiète". Selon elle, il n'existe pour l'instant "aucune preuve" permettant de dire que le traitement ne protégerait pas contre le virus mutant.

La campagne de vaccination dans l'UE devrait commencer les 27, 28 et 29 décembre, selon la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen. 

La France commencera la sienne dès dimanche 27, a annoncé lundi le ministre de la Santé Olivier Véran. "Les plus vulnérables d'entre nous d'abord, après examen médical, information et recueil du consentement. Un démarrage en douceur", a-t-il annoncé sur Twitter. 

- Biden vacciné -

Aux Etats-Unis, où une autorisation d'urgence a été accordée aux vaccins de Pfizer/BioNTech et Moderna et où la campagne a déjà démarré, le président élu Joe Biden a reçu lundi en direct devant les caméras de télévision une première dose de vaccin.

"J'ai hâte de recevoir la seconde dose!", a-t-il déclaré, remerciant au passage "les scientifiques et les gens qui ont rendu cela possible", ainsi que "les travailleurs en première ligne", "de vrais héros".

Les Etats-Unis ont dépassé lundi la barre des 18 millions de cas recensés de coronavirus, avec plus de 319.000 morts depuis le début de la pandémie, selon l'université Johns Hopkins dont le comptage fait référence.

Le pays, le plus touché du monde en valeur absolue, est confronté à un rebond spectaculaire de l'épidémie. Et malgré la lueur d'espoir apportée par les vaccins, les Etats-Unis s'attendent à un hiver très sombre.

Plus de 115.000 personnes malades du coronavirus sont actuellement hospitalisées dans le pays, un record, selon le Covid Tracking Project, qui suit quotidiennement les données aux Etats-Unis. 

Le Congrès doit donner son aval à un nouveau plan de soutien aux familles et aux entreprises durement affectées par la pandémie. Le paquet d'aides, qui s'élève à près de 900 milliards de dollars, doit prendre le relais du plan gigantesque de 2.200 milliards adopté en urgence fin mars.

La Chambre des représentants a approuvé lundi le plan, et le vote du Sénat est attendu.

Des chèques vont notamment être envoyés dès la semaine prochaine aux familles: 600 dollars par adulte et par enfant. La pandémie a plongé de nombreux foyers, en particulier des mères célibataires, dans le cycle infernal de la pauvreté, des loyers impayés et des banques alimentaires.

- "Moralement acceptables" -

En France, le Conseil national de l'Ordre des médecins a annoncé lundi qu'il avait porté plainte contre six médecins dont le professeur Didier Raoult, un infectiologue de renommée mondiale et défenseur controversé de l'hydroxychloroquine.

Didier Raoult est au coeur d'une polémique pour avoir étrillé la gestion de la crise par les autorités et les conflits d'intérêt dans la recherche internationale sur le traitement du Covid-19. Ses propos avaient poussé le conseil départemental de l'Ordre des médecins à saisir la juridiction disciplinaire, et le Cnom a choisi de s'y associer.

Quant au Vatican, il a incité lundi les catholiques à se faire vacciner contre le Covid-19, expliquant que tous les vaccins développés sont "moralement acceptables", y compris ceux produits à partir de cellules de foetus avortés au siècle dernier.

Le Vatican stipule cependant que "le recours à ces vaccins ne signifie pas une approbation morale de l'avortement" et demande aux entreprises pharmaceutiques et aux agences gouvernementales de santé de "produire, approuver, distribuer et offrir des vaccins éthiquement acceptables qui ne créent pas de problèmes de conscience".

Même si la vaccination en règle générale doit rester "volontaire", l'Eglise souligne qu'il s'agit d'un acte pour "le bien commun" et "la protection des plus faibles et des plus exposés", une prise de position qui s'oppose clairement aux mouvements anti-vaccins.

burs-ahe/plh

(AFP)

La chasse aux Lakers peut commencer: mardi s'ouvre une intrigante 75e saison NBA, avec autant de prétendants aux titres, Clippers, Bucks, Nets, que d'incertitudes dans le contexte disruptif de la persistante pandémie de coronavirus.

Il y a 70 jours, LeBron James redevenait officiellement le "King", remportant un 4e sacre avec une 3e équipe différente après Miami et Cleveland. Et Los Angeles de rejoindre Boston au Panthéon des franchises les plus titrées (17), au terme d'une saison passée proche de l'annulation à cause du Covid-19 et de l'implosion avec la lutte contre l'injustice raciale, qui s'est traduite par un boycott de match pendant les play-offs.   

Ce contexte éprouvant devrait continuer d'accompagner le quotidien des stars de la balle orange tout au long de l'année qui vient.

Mue par une situation économique chancelante après avoir perdu 1,4 milliard de dollars de revenus sur la saison 2019/2020, la NBA n'a pas attendu longtemps pour faire démarrer en cette période de Noël, synonyme de grosses audiences télévisées, la saison régulière légèrement réduite à 72 matches. 

L'épilogue a été fixé au plus tard le 22 juillet, soit à la veille du début des Jeux olympiques de Tokyo, l'autre objectif de nombre de stars internationales.

Ce calendrier n'a pas ravi tout le monde, James et les Lakers notamment, ainsi que le Heat, finaliste malheureux le 11 octobre, qui auront vécu l'intersaison la plus courte de l'histoire de la ligue en conclusion de l'exercice le plus long (un an). Mais le business primant, l'accord a été scellé sans difficulté.

- Poignées de fans -

La ligue a voulu que les matches se déroulent à domicile et à l'extérieur. Même si la bulle de Disney World a été un succès, restant hermétique au virus pendant trois mois et demi, cette option n'a pas été reconduite.

Pour plusieurs raisons: le coût, l'éloignement des familles, ainsi que la volonté de ramener les fans dans les salles, sur la foi de tests rapides à leur arrivée sur sites.

Mais pour l'heure, aux Etats-Unis où la pandémie n'a jamais été aussi galopante, seule une poignée de franchises, sur les trente de la ligue, prévoient d'accueillir un petit nombre de spectateurs (Utah, Houston, New Orleans, Orlando, Memphis, Toronto), les autres s'imposant le huis clos.

Les Raptors, champions en 2019, ont eux dû se délocaliser à Tampa Bay (Floride), le Canada imposant notamment une quatorzaine à toute personne entrant dans le pays, rendant incompatible le séjour classique, de deux-trois jours, d'une équipe venant jouer à Toronto.

Pour limiter les risques liés au virus, une réduction de 25% des déplacements a été opérée, notamment avec des "back-to-back" proposant une même affiche deux jours d'affilée dans la même salle.

Depuis que les joueurs ont repris l'entraînement, la NBA a recensé 48 cas positifs sur 546 tests au cours de la première semaine, 8 nouveaux sur la deuxième et un seul sur la dernière en date.

- "Une année difficile encore" -

Ses protocoles semblent donc fonctionner. Mais la crainte qu'une épidémie décime un effectif reste grande. "Quelle équipe n'aura pas de membre testé positif ?", s'interroge Luka Doncic, le prodige slovène de Dallas.

"Ca va arriver, sans qu'on sache forcément comment", abonde le meneur de Toronto Kyle Lowry. "Mais les joueurs, les équipes, la ligue, on devra aller de l'avant. Ce sera une année difficile encore."

Ultra-présent dans la bulle de Disney World, Black Lives Matter ne s'affichera pas sur les parquets, ni les slogans au dos des maillots des joueurs, pour dénoncer l'injustice raciale. Mais la lutte continuera ont promis les joueurs, qui n'hésiteront pas à prendre la parole quand cela s'imposera.

"Il nous faut maintenir ce combat au quotidien. On est des exemples pour les jeunes. On doit leur montrer qu'il faut se battre pour ce que l'on croit et ce que l'on est", explique à l'AFP Nicolas Batum.

L'ailier Français se battra pour le titre de champion, au sein de Clippers revanchards après leur récent échec en play-offs. Ils défieront mardi les Lakers, favoris à leur propre succession et qui cherchent à devenir la franchise la plus titrée de l'histoire. Statut encore partagé avec Boston (17 sacres chacun).

Les autres prétendants ne manqueront pas: Milwaukee, qui vient d'offrir le contrat le plus juteux de l'histoire au double MVP Giannis Antetokounmpo, Brooklyn qui va enfin étrenner son duo de choc Kevin Durant/Kyrie Irving, sans oublier le dernier finaliste Miami.

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Le géant automobile japonais Toyota va suspendre l'activité de trois usines, une dans le nord de la France et deux en Grande-Bretagne, après que plusieurs pays européens ont interrompu leurs liaisons en raison de l'apparition d'une nouvelle variante du coronavirus outre-Manche, selon des sources concordantes.

"Au vu des pénuries de pièces attendues dues aux retards de transport et à la nature incertaine de la durée de fermeture des frontières pour les activités logistiques, Toyota Motor Europe, siège européen de Toyota, a décidé de procéder à un arrêt contrôlé de ses activités de production pour son site français (Toyota Motor Manufacturing France) et ses deux sites anglais (Toyota Motor Manufacturing UK)", a indiqué lundi à l'AFP par mail la direction de la communication de l'usine française d'Onnaing, près de Valenciennes. 

"Dans ce contexte", cette usine, qui fabrique la Yaris et emploie plus e 4.000 personnes en trois-huit, "ne sera plus approvisionné à partir du mardi 22 décembre à 6h00." 

"Le site qui possède environ 7 heures de stock pourra produire jusque la fin de l'équipe du matin soit 13h30. Les équipes de mardi après-midi et de nuit seront donc annulées ainsi que les 3 équipes prévues le mercredi 23 décembre", a-t-elle précisé.

L'usine devait initialement fermer jeudi matin, après l'équipe de nuit, pour les fêtes. 

"Avant, les stocks étaient dans les entrepôts, maintenant les stocks sont sur les routes dans les camions", a regretté Eric Pecqueur, délégué CGT. "C'est le principe des flux tendus". 

"Les routiers ne peuvent pas venir, ils sont bloqués là-bas", a rappelé Thomas Mercier, délégué syndical CFDT, après la tenue d'un CSE extraordinaire lundi. Selon lui, cette décision pourrait aussi avoir des conséquences pour l'usine de Pologne qui fabrique les moteurs de la Yaris.

La production pourrait redémarrer le lundi 28 décembre après-midi, "si la situation évolue", selon la direction.

L'apparition d'une nouvelle variante du coronavirus au Royaume-Uni a semé la panique dans le monde, des dizaines de capitales annulant les vols avec ce pays, qui se retrouve isolé. 

La France a ainsi suspendu depuis dimanche minuit et pour 48 heures tous les déplacements de personnes en provenance du sol britannique, "y compris liés aux transports de marchandises, par voie routière, aérienne, maritime ou ferroviaire". Seul le fret non accompagné reste autorisé. 

(AFP)

Le Conseil national de l'Ordre des médecins a porté plainte début décembre contre six médecins, dont les professeurs Didier Raoult et Christian Perronne, après des propos jugés controversés sur l'épidémie de Covid-19, a-t-il indiqué lundi soir.

Contacté par l'AFP, le Conseil de l'Ordre (Cnom) a confirmé ces informations, révélées par l'agence de presse médicale APMNews, sans plus de précisions.

L'instance a examiné début décembre une série de plaintes ou de signalements visant des médecins, pour des faits ou propos tenus publiquement sur la pandémie de coronavirus. Elle a décidé de saisir les chambres disciplinaires de première instance de plaintes, ou de s'associer à une plainte en cours à l'égard de six médecins, détaille l'agence spécialisée.

Parmi les médecins visés figurent le Pr Didier Raoult, de l'institut hospitalo-universitaire (IHU) Méditerranée, défenseur controversé de l'hydroxychloroquine, et l'infectiologue Christian Perronne. 

Didier Raoult est au coeur d'une polémique pour avoir étrillé la gestion de la crise par les autorités et les conflits d'intérêt dans la recherche internationale sur le traitement du Covid-19. Ses propos avaient poussé le conseil départemental de l'Ordre des médecins des Bouches-du-Rhône à saisir la juridiction disciplinaire, et le Cnom a choisi de s'y associer.

Concernant le Pr Perronne, l'Assistance publique - Hôpitaux de Paris (AP-HP) avait annoncé jeudi avoir mis fin à ses fonctions, pour avoir notamment affirmé que les malades du Covid représentaient une aubaine financière pour les médecins et également pour des propos polémiques autour de l'hydroxychloroquine. 

Le médecin était jusqu'ici chef de service des maladies infectieuses et tropicales à l'hôpital Raymond-Poincaré de Garches (Hauts-de-Seine).

Les plaintes du Cnom visent également le Pr Henri Joyeux, cancérologue à la retraite, le Dr Nicole Delépine, ancienne oncologue pédiatrique à Garches, le Dr Nicolas Zeller, médecin généraliste, et le Dr Rezeau-Frantz, également généraliste.